El precio internacional del petróleo y sus mecanismos de fijación, es un dato de la realidad de enorme incidencia para la industria petrolera de nuestro país y del mundo, y sobre el que nuestro país tiene al día de hoy nula incidencia en su determinación El valor del petróleo crudo representa aproximadamente un 60 % del precio final promedio del valor de los combustibles que pagamos los uruguayos. Desde el 21 de marzo de 2005- fecha en que asumió el nuevo Directorio el precio internacional del crudo pasó de 42 a 75 dólares lo que significó un incremento del 78.51%. Sin embargo el precio de venta de un litro de nafta al público pasó de $27.70 a 34.40 lo que significó un aumento de 24.2 %. El precio del gasoil pasó de $17.20 a 23.70 registrando un incremento de un 37%. Al mismo tiempo este Directorio bajó el precio del supergas y el queroseno en un 10% atendiendo a que, sin dudas, beneficiaría directamente en la economía de los sectores más débiles de la sociedad, fundamentalmente en el período invernal. En el día de ayer, en función de la baja en el promedio del mes de agosto del precio del barril de petróleo, el Directorio de Ancap, bajó el precio de las naftas en un promedio del 2%. En la medida que esa tendencia se siga consolidando, se anunció que se seguirá ajustando a la baja el precio de los derivados del petróleo.

Con la asunción del nuevo Directorio del gobierno progresista, se comienza a implementar una nueva estrategia, ya que de haberse mantenido el rumbo (o la falta de él) de anteriores administraciones, no sólo se estaría produciendo un combustible mas caro, si no que además se incrementaría el ya elevado riesgo acerca de la viabilidad de la empresa petrolera nacional.

A titulo de ejemplo reseñamos solo algunas de las medidas ya adoptadas y que tuvieron efecto tanto en los niveles de ajustes de precios como en el diferimiento en el tiempo de ser aplicados los mismos. a- Cese de la capitalización a empresas propiedad de ANCAP en Argentina, con un ahorro mensual de entre 2 y 3 millones de dólares. b- Renegociación con AFIP Argentina que permitió ahorrar 80 millones de dólares por concepto de impuestos. c- Acuerdo comercial con Venezuela, con un pago diferido del 25 % de cada compra de crudo, entre otros beneficios para el país. d- Renegociación de deudas con rebajas de intereses con acreedores nacionales y extranjeros. e- Renegociación a la baja del margen de ganancia de los sellos distribuidores. f- Supresión de gastos superfluos para Directores (vales de nafta, locomoción particular, etc.) g- Sustanciales rebajas para Partidas de Secretarías de Directorio. h- Los propios Directores de ANCAP asumieron los Directorios de las empresas controladas (DUCSA, CABA, ALUR) ahorrando ANCAP una serie de salarios importantes. Estas son algunas de las medidas que se han adoptado y han surtido un efecto importante, aunque no para contrarrestar totalmente el efecto de la escalada del precio del crudo. El actual Directorio ha actuado con el objetivo de favorecer a los consumidores Se han adoptado una batería de medidas que apuntan a revertir décadas de retraso en procura del autoabastecimiento o del abastecimiento eficiente de recursos energéticos. Naturalmente forman parte de una estrategia a mediano y largo plazo para fortalecer la capacidad de autonomía, sustentabilidad e independencia de nuestro país en materia de políticas energéticas. a- Acuerdos con PDVSA y ENARSA para la exploración en la faja petrolífera del Orinoco que nos permitirá en pocos años contar con 50 000 barriles diarios de petróleo. b- Acuerdos con PDVSA para ampliar y reconvertir la Refinería de La Teja y procesar el crudo que se extraerá del campo Orinoco. c- Acuerdos con PETROBRAS para la exploración de hidratos de gas en la Plataforma Continental Uruguaya. d- Acuerdos con PETROBRAS, ENARSA y otras empresas para la exploración de hidrocarburos en la Plataforma Continental Argentina. e- Puesta en marcha del proyecto sucro-alcoholero en Bella Unión, donde en breve se comenzará a producir alcohol carburante para el mezclado con la gasolina. f- Se está trabajando junto a otros organismos del Estado para la elaboración de Biodiesel y su mezclado con el gasoil. g- Se trabaja con empresas y gobiernos de la región para incorporar mayores volúmenes -y con márgenes de seguridad de abastecimiento- de gas natural que permita al sector industrial y doméstico optar por un insumo energético mas barato y limpio. h- Se trabaja con otros Organismos estatales (M RR EE, MtyOP, ANP, CARU, Intendencias, etc) para asegurar el abastecimiento por vía fluvial de los combustibles para el Norte del país durante todo el año, ahorrando el pago de cientos de fletes terrestres mensuales. En algo más de un año de gestión, se han adoptado más y mejores medidas para asegurar el abastecimiento y mejorar los precios de los refinados que en décadas anteriores.

Recurrentemente la oposición insiste en adjudicarle al monopolio del Ente Estatal, la responsabilidad de impedirles a los consumidores la posibilidad de acceder a combustibles más baratos. En este sentido anotamos que el Referéndum de diciembre de 2003 rechazó –con el 62 % de apoyo del Cuerpo Electoral- tal posibilidad. Ninguno de los estudios realizados hasta el momento concluyen en que liberalizar la importación de combustibles refinados hubiera aparejado una rebaja del precio final del producto. En este sentido es categórico el informe elaborado por la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de la República en el mes de marzo de 2005.

Como en todos los Entes del Estado, el gobierno progresista ha tenido que comenzar su gestión en ANCAP a partir del desquicio heredado de las administraciones de los gobiernos anteriores. Sin dudas que la tarea no es ni será sencilla, pero vamos por buen camino, el camino del cambio y la transparencia, asumiendo que, en definitiva, las Empresas Públicas son de todos los uruguayos y en beneficio de ellos las estamos gestionando.